일본 여행객 급증, 카드사가 잡는 ‘초이스’ 혜택 전략
2025년 들어서 일본을 찾는 외국인·한국인 여행객이 급증하면서 카드사들이 ‘일본 여행 특화 제휴 카드’ 및 ‘여행지출 혜택 강화’ 전략으로 고객 확보에 나섰다. 본문에서는 증가 배경, 카드사 제휴 형태, 실제 사례, 고객 및 카드사 관점의 시사점을 분석합니다.
목차
1. 일본 여행객 증가 배경
2024년과 2025년에 접어들며 일본을 방문하는 외국인 여행객 수가 급격히 증가했습니다. 예컨대 2024년에 일본의 외국인 방문자 수는 약 3,687만 명을 넘었으며 2025년 상반기에도 증가세가 지속돼 1월~6월 누계만으로 2,151만 명을 기록했습니다.
이 같은 성장 배경에는 다음과 같은 요인이 있습니다.
- 엔저(약한 엔화)가 여행비용을 낮춰주는 효과
- 아시아·미주 지역 저비용항공 및 편리한 패키지 증가
- EXPO 2025 오사카·간사이 등 대형 이벤트 수요 증가
이처럼 일본 여행 수요가 폭발하자 여행지출 또한 증가하고 있어 카드사 입장에서는 이 수요를 고객 유치로 연결할 절호의 기회가 생긴 셈입니다.
카드사 제휴 마케팅이 주목받는 이유
카드사들은 전통적으로 결제 서비스에서 포인트·마일리지 제공, 제휴처 할인 등을 통해 차별화를 꾀해 왔습니다. 그런데 여행 수요가 증가하면서 특히 “해외여행 + 목적지 특화” 전략이 중요해졌습니다.
예컨대 한국의 신한카드는 ‘한국 → 일본 여행자’ 대상 카드 상품을 출시했습니다. “일본 여행 특화 체크카드”라는 콘셉트로 일본 현지 결제 혜택, 환율 우대, 제휴 쇼핑 할인 등을 제공합니다.
즉 단순히 국내 사용 혜택에 머무르지 않고 여행 목적지인 일본에서의 사용 경험을 향상하려는 제휴 마케팅이 늘고 있습니다.
2. 카드사 제휴 마케팅의 변화
제휴 형태 ①: 여행지 특화 카드 출시
카드사가 특정 국가·지역을 타깃으로 상품을 내놓는 경우가 증가하고 있습니다. 신한카드 ‘일본 여행 특화 체크카드’처럼 출국 전부터 현지까지 고려한 혜택 설계가 특징입니다.
이런 카드는 예컨대 일본 현지에서 할인율이 높거나 적립률이 더 좋은 결제처, 일본 내 면세점 제휴, 환전수수료 우대 등을 갖추는 방식입니다.
출국 전·현지·귀국 후까지 카드가 제공하는 부가가치가 커지면 고객 만족도와 재사용 가능성도 높아집니다.
제휴 형태 ②: 제휴처 확보 및 리워드 강화
또한 카드사는 일본 현지 쇼핑몰・관광지・레스토랑과 제휴해 할인 쿠폰이나 포인트 보너스를 제공하는 전략을 활용하고 있습니다.
이와 같은 제휴처 확대는 여행객에게 체감 혜택을 주기 쉬워 “해외에서도 쓸 만한 카드”라는 인식이 강화됩니다.
예컨대 여행 중 카드 사용이 많아지는 만큼 ‘해외사용 시 적립률 상향’ 혹은 ‘해외수수료 면제’ 등이 유인책이 됩니다.
제휴 형태 ③: 공동 마케팅 & 캠페인
카드사와 여행사, 항공사, 숙박업체 등이 함께하는 마케팅 캠페인도 활발합니다. 예컨대 카드 승인 건수에 따라 마일리지 증정, 특정 날짜·지역 사용 시 보너스 리워드 등이 이에 해당됩니다.
이런 형태를 통해 카드사는 “일본 여행에서 이 카드를 써야 혜택이 많다”는 메시지를 만들 수 있으며 고객 행동을 유도하기 적합합니다.
3. 실제 카드사 제휴 사례
신한카드 ‘일본 여행 특화 카드’
신한카드는 한국 → 일본 여행 이용자를 위해 ‘일본 여행 특화 체크카드’를 출시했습니다. 일본 현지 사용 시 할인 및 리워드 혜택을 강조한 상품입니다.
이 사례에서 주목할 포인트는 국내 카드사가 해외 목적지(일본)를 위한 맞춤 혜택 설계까지 시도했다는 점입니다.
이와 같은 상품은 여행준비 단계에서부터 카드 가입을 유도하고 여행 중에는 결제습관을 카드사 제휴 카드로 유도하는 구조를 갖추고 있습니다.
4. 고객 행동 변화: 소비패턴과 기대혜택
고객이 원하는 것은 ‘여행특화 + 체감혜택’
여행객 입장에서 카드 선택 기준이 달라지고 있습니다. 단순한 국내 할인보다 해외 사용에 강한 카드, 특히 일본 여행객이 많아짐에 따라 “일본 현지에서 제휴처 많은 카드”가 선호됩니다.
예컨대 한 카드 이용자가 다음과 같이 말했습니다:
“일본에서 식당·쇼핑·교통까지 카드 하나로 커버되니까 마음이 편해요.”
이처럼 해외에서 카드 하나로 결제·혜택·리워드가 연결될 때 체감가치가 높아집니다.
“일본 여행 준비 중이라면 지금 이 카드 비교해 보세요 → 혜택 놓치지 마세요!”
여행지출 증가가 카드사용을 촉진
일본 여행객 수가 증가함에 따라 여행지출도 늘고 있습니다. 예컨대 Q1 2025 분기에서 외국인 관광객들이 일본 내에서 지출한 금액이 약 322억 달러(4.8 조 엔)였다는 보도가 있습니다.
이처럼 지출 규모가 커질수록 카드사 입장에서는 ‘해외 사용 결제’가 카드 매출 확대의 기회가 됩니다. 따라서 여행객이 많은 목적지일수록 카드사 전략은 더욱 강화됩니다.
한 표로 요약
| 항목 | 설명 |
|---|---|
| 증가요인 | 일본 여행 수요 급증, 엔저, 이벤트 수요 |
| 카드사 대응 | 여행지 특화 카드 출시 · 제휴처 확대 · 공동캠페인 |
| 고객 변화 | 해외지출에 특화된 카드 선호, 체감혜택 중시 |
5. 카드사에게 주는 전략적 시사점
- 타깃 국가 명확화
일본처럼 여행객 수·지출 규모가 빠르게 증가하는 국가를 집중 타깃으로 설정해야 합니다. - 여행 라이프사이클 고려한 혜택 설계
출국 전 준비‑현지 사용‑귀국 후 혜택까지 연결된 설계가 고객 체감도를 올라갑니다. - 제휴처의 현지화
현지 쇼핑몰, 레스토랑, 면세점 등과의 제휴가 많을수록 여행객은 카드를 더 사용하게 됩니다. - 광고·유도 메시지 활용
여행준비단계에서 카드 상품 선정 유도를 위한 메시지 구성(“여행가는 만큼 혜택 챙기세요!”)이 중요합니다. - 데이터 기반 고객 세분화
일본행 이용 빈도, 지출 패턴 등을 분석해 맞춤형 제안 제공하면 재사용률이 올라갑니다.
6. 마무리 및 향후 전망
일본 여행객의 급증은 단순한 관광업계 호재를 넘어 카드사에게도 고객 확보 및 지출 확대의 새로운 기회가 되었습니다. 카드사들이 일본 특화 제휴카드 출시, 현지 제휴처 확대, 공동 마케팅 캠페인 등을 통해 대응하고 있는 만큼 소비자 입장에서도 여행용 카드 선택의 잣대가 바뀌고 있습니다.
향후에는 일본 외에도 동남아·아시아 제2의 목적지로 카드사 제휴가 확대될 가능성이 높으며 카드사마다 “여행지 맞춤 혜택” 경쟁이 더욱 치열해질 전망입니다.
여행을 계획하고 계시다면 카드 선택 시 해외여행 특히 일본 사용에 강한 카드인지 현지 제휴혜택은 얼마나 되는지 출국 전‑현지‑귀국 후 패키지가 구성돼 있는지를 꼼꼼히 비교해보시는 것이 좋습니다.
여정 준비도 카드 혜택도 놓치지 마세요!
<함께 읽으면 좋은 글>
서울시 땡겨요 상품권 완벽 가이드: 최대 30% 혜택 쏜다!